Группа европейских нейрофизиологов под руководством Корнелиуса Гросса из Европейской лаборатории молекулярной биологии выяснила, что в человеческом мозге работает необычный механизм, похожий по функциям на пылесос. Он призван убирать лишние связи между нейронами, обеспечивая нормальную работу мозга, сообщает РИА "Новости".
Предметом научного интереса стали клетки микроглии, которые действуют в мозге, как фагоциты. То есть, они поглощают остатки разрушенных клеток, различные патогены, при инсульте или травме они убирают поврежденные и мертвые нервные клетки. Но до недавнего времени науке было неизвестно, что делают эти клетки в здоровом мозге.
Судя по всему, клетки микроглии необходимы при мониторинге и поддержке функций синапсов - соединений между нейронами. Обратившись к съемке, ученые выяснили, что клетки микроглии активно перемещаются даже в здоровом мозге, часто контактируя с синапсами. При этом в самих клетках микроглии есть молекулы белков, свойственных синапсам.
Отсюда был сделан вывод: данные клетки "прореживают" синапсы на ранних стадиях развития мозга, когда образуется слишком много связей между нейронами. Теория была проверена на модифицированных мышах, не имевших в достаточном объеме клетки микроглии. По словам исследователей, они увидели картину, схожую с той, что происходит в мозге человека при некоторых случаях аутизма (слишком много соединений между нейронами).